Seca no Campo? Dicas Práticas para Superar os Desafios ~ ContaGados

Nutrição Bovina Estratégica: Vencendo a Seca e Maximizando o Leite

Publicado em 21 de maio de 202521 de maio de 2025 por ContaGados

Gado em pastagem durante período de seca — Imagem: Gados na seca rigorosa

A alimentação estratégica é a chave para o sucesso na pecuária, especialmente quando enfrentamos os desafios impostos pela seca e buscamos otimizar a produção de leite. Garantir uma nutrição adequada para os bovinos durante a estiagem não apenas mantém a saúde e o bem-estar do rebanho, mas também assegura a continuidade da produção e a rentabilidade da atividade. Para o gado de leite, uma dieta balanceada é ainda mais crucial, pois impacta diretamente a quantidade e a qualidade do leite produzido.

Este artigo explora as melhores práticas e alternativas para a alimentação de bovinos na seca e detalha os aspectos essenciais da nutrição para gado de leite, visando superar os obstáculos climáticos e alcançar o máximo potencial produtivo. Uma boa gestão inteligente do rebanho passa, invariavelmente, pela gestão alimentar.

1. Desafios da Seca na Alimentação Bovina

O período de estiagem representa um dos maiores desafios para a pecuária brasileira. A escassez de chuvas leva à redução drástica da disponibilidade e da qualidade das pastagens, que são a base da alimentação da maioria dos rebanhos. Com pastos secos e com baixo valor nutritivo, os animais podem sofrer perda de peso, queda na produção de leite, problemas reprodutivos e maior susceptibilidade a doenças. A falta de um manejo de pastagens lucrativo e adaptado a essas condições agrava ainda mais o quadro.

Nesse contexto, o planejamento alimentar torna-se crucial. É preciso buscar alternativas para suprir as necessidades nutricionais dos bovinos, mantendo-os produtivos e saudáveis. A suplementação para gado na seca e o uso de forragens conservadas são estratégias indispensáveis para mitigar os impactos negativos da estiagem.

2. Estratégias Nutricionais para a Estiagem

Superar os desafios da seca exige criatividade e a adoção de técnicas nutricionais eficazes. Algumas alternativas se destacam pela viabilidade e pelos resultados positivos.

2.1. Cana-de-Açúcar Enriquecida com Ureia

A cana-de-açúcar é uma excelente fonte de volumoso energético, amplamente disponível em muitas regiões. No entanto, seu teor de proteína é baixo. A adição de ureia à cana picada (cana com ureia para gado) corrige essa deficiência, elevando o valor proteico da dieta e melhorando o aproveitamento da fibra pelos microrganismos do rúmen.

É fundamental que a mistura seja feita corretamente e que os animais sejam adaptados gradualmente ao consumo de ureia para evitar intoxicações. A proporção usual é de 0,5% a 1% de ureia em relação à matéria natural da cana, misturada com uma fonte de enxofre, como o sulfato de amônio (na proporção de 9 partes de ureia para 1 de sulfato de amônio). Esta estratégia pode ser um diferencial para manter o ganho de peso ou a produção de leite durante a seca.

2.2. Milho Semi-Hidropônico: Inovação na Seca

O milho produzido em sistema semi-hidropônico, também conhecido como forragem verde hidropônica, é uma alternativa interessante para produção de alimento fresco e de alta digestibilidade em períodos de seca. Consiste no cultivo de grãos de milho em bandejas ou estruturas similares, sem solo, utilizando apenas água e nutrientes por um curto período (geralmente de 10 a 15 dias).

O resultado é uma massa forrageira rica em água, vitaminas e enzimas, que pode ser fornecida integralmente aos animais (raízes, sementes e parte aérea). Embora exija investimento inicial em instalações e manejo cuidadoso, pode ser uma solução viável para pequenos e médios produtores que buscam alternativas para a escassez de pasto.

2.3. Silagem: Reserva Estratégica de Alimento

A produção de silagem para gado é uma das estratégias mais consolidadas e eficientes para garantir alimento volumoso de qualidade durante a estiagem. Consiste na conservação de forrageiras por meio da fermentação anaeróbica. Diversas culturas podem ser ensiladas, como milho, sorgo, milheto, capins e girassol.

A silagem de milho é considerada padrão ouro devido ao seu alto valor energético, mas outras opções podem ser mais adaptadas a diferentes realidades e custos de produção. O processo de ensilagem deve ser bem conduzido, desde o corte da forragem no ponto ideal de matéria seca, passando pela compactação adequada no silo, até a vedação correta para evitar perdas e garantir um produto final de alta qualidade. Uma boa silagem é fundamental quando não se pode contar com uma pastagem de qualidade durante todo o ano.

3. Nutrição Avançada para Gado de Leite

A nutrição do gado de leite é complexa e requer atenção aos detalhes para maximizar a produção e manter a saúde das vacas. Vacas em lactação possuem exigências nutricionais elevadas, que variam conforme o estágio da lactação, o nível de produção e a raça.

3.1. Alimentos Volumosos Essenciais

Os alimentos volumosos para vacas leiteiras são a base da dieta, responsáveis por fornecer fibra para o bom funcionamento do rúmen e parte da energia e proteína. Além da pastagem (quando disponível e de boa qualidade), a cana-de-açúcar e as silagens são fundamentais.

Cana-de-açúcar: Como mencionado, é uma fonte de energia, mas para vacas de leite, a suplementação proteica e mineral é ainda mais crítica.
Silagem de Milho: Excelente fonte de energia e fibra de boa digestibilidade.
Silagem de Sorgo: Boa alternativa ao milho, especialmente em regiões com menor disponibilidade hídrica. Pode ser do tipo forrageiro ou granífero.
Silagem de Girassol: Apresenta bom teor de proteína e gordura, podendo ser uma opção interessante, embora seu cultivo e ensilagem exijam cuidados específicos.
Silagem de Milheto: Rústico e adaptado a solos de baixa fertilidade, o milheto pode ser uma alternativa para produção de volumoso em condições mais desafiadoras.

3.2. Concentrados: Energia e Proteína para Alta Produção

Para atender às altas demandas energéticas e proteicas das vacas leiteiras, especialmente as de alta produção, o uso de concentrado para vacas de leite é indispensável. Os concentrados são alimentos ricos em nutrientes específicos.

Concentrados Energéticos: Milho moído, sorgo moído, polpa cítrica peletizada e farelo de trigo são exemplos. Fornecem a energia necessária para a produção de leite e manutenção das funções vitais.
Concentrados Proteicos: Farelo de soja, farelo de algodão e farelo de amendoim são os mais comuns. São essenciais para a síntese de proteína do leite e para o crescimento e reparo dos tecidos.

A formulação da dieta, balanceando volumosos e concentrados, deve ser feita por um técnico especializado, considerando as exigências dos animais e a análise bromatológica dos alimentos disponíveis. Uma nutrição adequada não só aumenta a produção de leite, mas também melhora a saúde geral do animal, o que pode influenciar positivamente o valor do gado.

3.3. Suplementação Mineral e Vitamínica

Muitas vezes negligenciada, a suplementação mineral e vitamínica é crucial para a saúde, reprodução e produção do gado leiteiro. Deficiências de minerais como cálcio, fósforo, magnésio, selênio, zinco e cobre, ou de vitaminas A, D e E, podem levar a sérios problemas, como queda na produção de leite, baixa fertilidade, retenção de placenta, mastite e outras doenças. Uma estratégia de blindar sua fazenda contra problemas sanitários passa por uma correta suplementação.

A oferta de um sal mineral de boa qualidade, formulado especificamente para vacas em lactação e adequado às características da região e da dieta base, deve ser contínua. Em alguns casos, pode ser necessária a suplementação vitamínica injetável ou via dieta.

3.4. Resíduos Agroindustriais: Alternativa Sustentável e Viável

O uso de resíduos de frutas na alimentação animal e outros subprodutos da agroindústria tem ganhado espaço como uma alternativa para reduzir custos e agregar valor a materiais que seriam descartados. Exemplos incluem:

Polpa Cítrica: Rica em carboidratos fermentáveis e pectina, é uma boa fonte de energia.
Bagaço de Cana e Casca de Soja: Fontes de fibra.
Resíduo de Cervejaria (Cevada): Bom teor de proteína e fibra.
Resíduos de Frutas (banana, manga, etc.): Podem ser utilizados frescos ou desidratados, dependendo da disponibilidade e composição.

É importante conhecer a composição nutricional desses resíduos, a presença de possíveis fatores antinutricionais e a forma correta de armazenamento e fornecimento. A consulta a um zootecnista ou veterinário é fundamental para incorporar esses ingredientes de forma segura e eficaz na dieta das vacas leiteiras. Essa prática contribui para uma pecuária mais sustentável e pode impactar positivamente os preços do leite ao reduzir custos de produção.

Conclusão: Alimentação Inteligente, Produção Eficiente

A alimentação estratégica é um pilar fundamental para a pecuária moderna, seja para superar os desafios da seca ou para otimizar a produção de leite. O conhecimento das alternativas disponíveis, como a cana com ureia, o milho semi-hidropônico, as diversas opções de silagem, o uso correto de concentrados e a suplementação adequada, permite ao produtor tomar decisões mais assertivas e eficientes.

Cada propriedade possui suas particularidades, e a melhor estratégia será aquela que se adapta à realidade local, considerando os recursos disponíveis, os objetivos de produção e a análise econômica. Investir em nutrição é investir na saúde do rebanho, na qualidade do produto final e na rentabilidade do negócio. Para mais informações e um guia completo sobre criação de gado, continue acompanhando o ContaGados.

Principais Dúvidas (FAQ)

Qual a melhor forma de armazenar silagem para evitar perdas?

A melhor forma de armazenar silagem é garantir uma excelente compactação para expulsar o máximo de ar possível e uma vedação hermética do silo (seja ele de superfície, trincheira, bags ou outros) com lona plástica de boa qualidade. É importante proteger a lona contra furos e rasgos e, se possível, utilizar lona dupla face (branca para fora para refletir o sol e preta para dentro). O local do silo também deve ser bem drenado para evitar acúmulo de água.

A ureia pode ser tóxica para os bovinos? Como usar com segurança?

Sim, a ureia pode ser tóxica se fornecida em excesso ou de forma inadequada, pois libera amônia rapidamente no rúmen. Para usar com segurança: 1) Faça uma adaptação gradual dos animais, começando com doses pequenas e aumentando progressivamente ao longo de 7-10 dias. 2) Misture a ureia de forma homogênea ao alimento (ex: cana picada, silagem, concentrado). 3) Nunca forneça ureia para animais famintos ou debilitados. 4) Garanta que haja fonte de carboidratos de fácil fermentação na dieta. 5) Não forneça ureia para bezerros com rúmen ainda não totalmente desenvolvido. 6) Utilize no máximo 30g de ureia por 100kg de peso vivo por dia, ou 1% da matéria seca total da dieta. Em caso de dúvidas sobre sintomas de intoxicação ou outras doenças, procure um veterinário.

Quais os principais sinais de deficiência nutricional em vacas leiteiras?

Os sinais variam conforme o nutriente deficiente, mas alguns gerais incluem: queda na produção de leite, perda de peso ou dificuldade em ganhar escore corporal, pelagem áspera e sem brilho, problemas reprodutivos (cio irregular, baixa concepção), aumento da incidência de doenças como mastite e metrite, e em casos mais graves, alterações ósseas ou comportamentais. A observação atenta do rebanho e o monitoramento da produção são essenciais para identificar problemas precocemente.

quarta-feira, 21 de maio de 2025